A estrela Prócion A (na constelação do Cão Menor) foi uma das primeiras variáveis de tipo solar alguma vez descobertas.
A pequena, mas permanente expansão e contração desta estrela pode ser detetada através da observação de movimentos periódicos da sua superfície ou da variação periódica do seu brilho.
Estes movimentos foram detetados pela primeira vez em 1991, mas em 2004 a variabilidade da estrela foi questionada após a análise de novos dados obtidos com o telescópio espacial canadiano MOST.
A polémica foi definitivamente resolvida quando uma campanha de observação envolvendo 11 telescópios em terra permitiu caracterizar as pequenas oscilações da estrela, dando aos cientistas a oportunidade de estudar o seu interior.
Autor: Margarida S. Cunha
Investigadora do IA na linha temática “Rumo a um estudo abrangente de estrelas”.
