Um dos maiores observatórios do mundo é agora ainda “maior”… virtualmente, e graças ao trabalho de uma equipa com mão portuguesa.

A luz dos quatro grandes telescópios do Very Large Telescope (VLT), do Observatório Europeu do Sul (ESO), no Monte Paranal, no Chile, foi coletada simultaneamente pela primeira vez, em fevereiro de 2018, com o instrumento ESPRESSO, um espectrógrafo que permite analisar a luz de estrelas e galáxias.

“O que nós fizemos foi construir quatro sistemas óticos que têm a capacidade de receber a luz de um telescópio de oito metros e depois entregar ao espectrógrafo.”
Alexandre Cabral

Assim, o ESPRESSO permitiu criar um telescópio virtual como se este tivesse um espelho de 16 metros de diâmetro, maior do que qualquer telescópio ótico atual à superfície da Terra.

Um dos investigadores envolvidos no sistema ótico que tornou isso possível foi Alexandre Cabral, do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA) e da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (Ciências ULisboa). Ouça-o no programa 90 Segundos de Ciência.

Alexandre Cabral – Equipa portuguesa desenvolve instrumento que permite ligar quatro telescópios do Observatório Europeu do Sul

90 Segundos de Ciência, 22 de setembro, 2020