O prémio Ibérico de melhor dissertação de mestrado na área das Ciências Planetárias foi atribuído pela Europlanet a dois investigadores do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço.
Este prémio é atribuído anualmente pela sociedade Europlanet a quem defendeu uma dissertação de mestrado relacionada com ciências planetárias, numa instituição Portuguesa ou Espanhola. Este ano foi atribuído ex-aequo aos investigadores do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA), Yuri Damasceno e Rafael Rianço-Silva.
Com o título “Determining the atmospheric composition of the ultra-hot Jupiter WASP-178b with ESPRESSO” (determinando a composição atmosférica do júpiter ultra-quente WASP-178b com o ESPRESSO), a dissertação do Mestrado em Astronomia e Astrofísica da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto (FCUP) foi defendida por Yuri Damasceno no passado mês de junho de 2024.
Já Rafael Rianço-Silva defendeu em fevereiro de 2024 a dissertação “Exploring Titan’s Atmosphere Composition and Temporal Evolution using High-Resolution Spectroscopy, and its Interaction with the Surface using Atomistic Molecular Dynamics Simulations” (Exploração da composição e evolução da atmosfera de Titã e a sua interação com a superfície, usando simulações de dinâmica molecular atomística) do mestrado em Física e Astrofísica da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (CIÊNCIAS ULisboa).
Damasceno começou a sua formação como aluno da licenciatura em Física – Perfil em Astrofísica, no Dep. de Física a Astronomia (DFA) da FCUP. Desenvolveu o seu trabalho de mestrado no contexto da participação do IA no projeto ESPRESSO (que recentemente recebeu uma menção honrosa do Prémio de Inovação em Ciências e Tecnologias Espaciais da Agência Espacial Portuguesa – PT Space).
A sua dissertação foi desenvolvida em colaboração com o Observatório Europeu do Sul (ESO), o que o levou a passar os primeiros 3 meses do trabalho no ESO, em Santiago do Chile, a trabalhar sob a orientação de Julia Seidel. O resto do trabalho foi desenvolvido no polo da Universidade do Porto do IA, no Centro de Astrofísica da Universidade do Porto (CAUP), sob orientação de Nuno Cardoso Santos (IA & DFA-FCUP).
Atualmente Damasceno é aluno do Programa Doutoral em Astronomia (PDA) da FCUP e investigador do IA onde vai desenvolver, sob a orientação de Olivier Demangeon (IA & UPorto) e Nuno Cardoso Santos, uma nova forma de caracterizar as atmosferas de exoplanetas em zonas habitáveis. Todo este trabalho serve de preparação para o futuro espectrógrafo ANDES, a ser instalado no maior telescópio da próxima geração, o Extremely Large Telescope (ELT), do ESO.
Rianço-Silva completou a licenciatura em Física da CIÊNCIAS ULisboa em 2021. O seu projeto de mestrado foi desenvolvido entre o polo da Universidade de Lisboa do IA e o Instituto Superior Técnico (IST), com coorientação de Pedro Machado (IA & CIÊNCIAS ULisboa) e Zita Martins (IST & Centro de Química Estrutural – CQE). Atualmente é aluno de doutoramento em Física e Astrofísica na CIÊNCIAS ULisboa, com o seu trabalho em atmosferas de exoplanetas a ser desenvolvido no IA e na University College London, sob orientação de Pedro Machado e Giovanna Tinetti (UCL).
A sociedade Europlanet tem como objetivos promover o avanço das ciências planetárias europeias e áreas relacionadas, ao apoiar uma comunidade diversificada e inclusiva em toda a Europa; reforçar a visibilidade do setor através do envolvimento dos diversos intervenientes (público, média, decisores políticos e indústria) e de atividades educativas; sustentar o papel fundamental que a Europa desempenha na área das ciências planetárias, através do desenvolvimento de ligações a nível nacional e internacional.
Além da distinção, ambos os investigadores foram convidados a apresentar o seu trabalho no 8º Congresso de Ciência Planetária e Exploração do Sistema Solar (CPESS-8), que está a decorrer em Málaga (Espanha).
Esta distinção é um reconhecimento do papel que Portugal, e em particular o IA, tem desempenhado no avanço da investigação espacial a nível internacional.
